L'Acte européen sur l'accessibilité : qui doit se conformer, échéances, exemptions

En bref : l'Acte européen sur l'accessibilité est devenu opposable le 28 juin 2025 (à revérifier). Il couvre le commerce électronique, les services bancaires, les transports, les télécommunications, les livres numériques, et bien plus encore, pour toute entreprise qui vend dans l'UE, où qu'elle soit basée. Les microentreprises qui ne proposent que des services, comptant moins de 10 personnes et un chiffre d'affaires inférieur à 2 millions d'euros, en sont exemptées. Toutes les autres ont besoin d'un plan, et l'application de la loi a déjà commencé.

Laissez-moi vous expliquer cela comme je le ferais avec un client autour d'un café, parce que l'essentiel de ce qui s'écrit sur le sujet est rédigé pour des juristes, et vous n'en êtes pas un.

L'Acte s'applique-t-il vraiment à moi ?

Réponse courte : probablement, si vous vendez à des personnes dans l'UE. Pas « si vous êtes enregistré dans l'UE ». Pas « si vous avez un bureau dans l'UE ». Si vous servez des clients de l'UE par voie numérique, dans un secteur couvert, l'Acte s'applique probablement à vous, quel que soit l'endroit du monde où se trouve votre entreprise.

À elle seule, cette réalité surprend plus de dirigeants d'entreprise que tout le reste de cet article. J'y reviendrai dans une section à part, car ce point mérite qu'on s'y attarde.

Ce qui a vraiment changé le 28 juin 2025

Voici ce qu'il faut clarifier en premier. L'Acte européen sur l'accessibilité, officiellement la directive (UE) 2019/882, a été adopté en 2019. Ce qui s'est passé le 28 juin 2025 n'est pas la naissance de la loi. C'est la date à laquelle elle est devenue opposable dans l'ensemble des États membres de l'UE, après que chaque pays l'a transposée dans son droit national (Davis Wright Tremaine, à revérifier). Donc, si vous n'avez encore rien fait, vous n'avez pas manqué une fenêtre d'alerte. Vous avez manqué la fenêtre de mise en conformité elle-même. Cela change l'urgence, pas la nature de ce qu'il y a à faire.

Quels secteurs sont réellement concernés ?

L'Acte n'est pas une loi générale du type « rendez votre site accessible ». Son périmètre se limite à des produits et services précis, et parcourir la liste des secteurs est le moyen le plus rapide de savoir si cela vous concerne.

D'après la synthèse de la directive publiée par EUR-Lex, les produits et services couverts comprennent l'électronique grand public comme les smartphones, les ordinateurs et les équipements de télévision numérique, les bornes en libre-service comme les distributeurs automatiques de billets, les bornes de billetterie et les bornes d'enregistrement, les services de commerce électronique, les services bancaires destinés aux particuliers, les livres numériques et leurs liseuses, les services de télécommunications, ainsi que certains éléments du transport de voyageurs aérien, routier, ferroviaire et par voie navigable, comme les sites web, les applications et la billetterie électronique (EUR-Lex, à revérifier).

Remarquez ce qui ne figure pas dans cette liste comme catégorie à part entière : un simple site vitrine, sans transaction, sans réservation, ni compte utilisateur derrière. Cela ne signifie pas pour autant que vous êtes à l'abri, car de nombreuses entreprises qui se considèrent comme « juste un site vitrine » exploitent, sans s'en rendre compte, un module de paiement ou de réservation. Le test ne porte pas sur l'étiquette de votre secteur d'activité. Il porte sur ce que le site ou l'application fait réellement.

Ce tableau est une boussole de départ, pas un verdict. Si votre entreprise se trouve près d'une de ces lignes, c'est exactement le genre de conversation à avoir avec quelqu'un de qualifié, plutôt que de deviner à partir d'un tableau de blog, le mien y compris.

L'exemption pour microentreprises, et où elle cesse réellement de vous aider

C'est la partie que tout le monde a envie d'entendre, alors laissez-moi être direct avec vous, y compris sur ce qui déçoit.

Si vous êtes une microentreprise, c'est-à-dire moins de 10 salariés et un chiffre d'affaires annuel ou un total de bilan inférieur à 2 millions d'euros, et que vous fournissez un service, vous êtes exempté des exigences de l'Acte applicables aux services (Kris Rivenburgh, à revérifier). Les deux conditions doivent être réunies en même temps. Cette exemption est automatique. Vous n'avez ni à en faire la demande, ni à attendre une approbation.

Voici maintenant les points qui font trébucher tout le monde.

Elle ne couvre que les services, pas les produits. Si votre microentreprise fabrique, importe ou distribue un produit couvert, comme une borne en libre-service ou un appareil électronique grand public, l'exemption ne s'applique absolument pas à vous. La taille ne dispense pas un fabricant de produits (Rivenburgh, ci-dessus, à revérifier).

Ce n'est pas un délai de grâce. Dès l'instant où vous dépassez 10 salariés ou 2 millions d'euros de chiffre d'affaires, l'exemption prend fin immédiatement. Il n'y a ni mise en œuvre progressive, ni avis préalable, ni trimestre de tolérance pour vous mettre en conformité (Kris Rivenburgh, à revérifier).

Cela n'a rien à voir avec la « charge disproportionnée ». Les grandes entreprises entendent parfois parler d'une exception liée à la charge et supposent qu'elle fonctionne comme celle des microentreprises. Ce n'est pas le cas. La charge disproportionnée est ouverte aux entreprises de toute taille, mais son champ est étroit : elle s'applique à des exigences précises, dans des circonstances précises, et seulement après avoir réalisé et documenté une véritable évaluation du coût au regard du bénéfice. Ce n'est pas une excuse générale du type « on a essayé », et une allégation de charge non documentée ne tient généralement pas (Accessible.org, WebYes, à revérifier).

Donc : être petit et exempté, c'est réel, mais la porte est plus étroite que la plupart des gens ne l'imaginent, et cela vaut la peine de vérifier vos chiffres réels plutôt que votre intuition sur votre propre taille.

Et si mon entreprise n'est même pas basée dans l'UE ?

Voici le fait que j'avais promis de reprendre, et c'est celui qui fait changer d'avis le plus de monde. L'Acte ne se soucie pas de l'endroit où votre entreprise est immatriculée. Ce qui compte, c'est l'endroit où se trouvent vos clients.

Si vous vendez un produit ou un service couvert à des personnes dans l'UE, que vous soyez à Colombo, à Toronto ou à Sydney, vous êtes un « opérateur économique » au sens de la directive, et les mêmes exigences s'appliquent à vous (UsableNet, à revérifier). Le levier dont dispose l'UE est simple : le maintien de l'accès aux clients de l'UE, et dans les cas graves, l'exclusion pure et simple du marché de l'UE (UsableNet, ci-dessus, à revérifier). Pour une entreprise construite autour d'une portée en ligne, « nous ne sommes pas européens » n'est pas le bouclier qu'on croit.

Que signifie vraiment être en conformité, au quotidien ?

La conformité n'est pas une question de ressenti. C'est une norme technique qui porte un nom.

L'Acte renvoie à la norme EN 301 549 comme norme européenne harmonisée pour l'accessibilité numérique. La version actuelle, la 3.2.1, intègre intégralement les WCAG 2.1 de niveau AA pour le contenu web, et va plus loin encore, jusqu'aux logiciels non web, aux applications, et même au matériel et à la documentation (WCAG.com, à revérifier). En clair : si votre site ou votre application respecte déjà les WCAG 2.1 AA, l'essentiel du travail est fait, mais pas nécessairement tout, car la norme EN 301 549 va dans des endroits où les WCAG ne vont pas, comme les bornes physiques en libre-service.

Si vous menez déjà des audits d'accessibilité par rapport aux WCAG 2.1 AA, vous construisez sur une base solide. Si vous n'en avez jamais fait, c'est là le point de départ honnête, pas un ajustement de schéma ou un plugin.

Que se passe-t-il si je m'y prends mal ?

Voici où je préfère être direct avec vous plutôt que dramatique. Les sanctions ne sont pas harmonisées à l'échelle de l'UE. Chaque pays fixe les siennes, et l'écart est assez large pour que « l'amende de l'UE » ne corresponde en réalité à aucun chiffre unique.

(Chiffres selon web-accessibility-checker.com's EAA fines by country roundup, à revérifier auprès du texte de transposition officiel de chaque pays avant de vous fier à un montant.)

Une subtilité à connaître : si vous vendez dans plusieurs pays de l'UE, chaque autorité nationale peut agir indépendamment. Un site qui dessert la France, l'Allemagne et l'Espagne pourrait, en principe, faire face à trois procédures d'application distinctes pour une seule et même lacune sous-jacente (web-accessibility-checker.com, ci-dessus, à revérifier). C'est le vrai coût de traiter cela comme une correction ponctuelle unique plutôt que comme une discipline continue.

L'application de la loi est-elle vraiment en cours, ou est-ce encore théorique ?

Ce n'est plus théorique, et c'est cette actualité qui devrait faire remonter le sujet dans vos priorités, s'il est resté en suspens depuis juin.

Le 12 novembre 2025, deux associations françaises de défense des droits des personnes handicapées, ApiDV et Droit Pluriel, soutenues par le collectif juridique Intérêt à Agir, ont déposé des référés d'urgence contre quatre des plus grands distributeurs alimentaires de France : Auchan, Carrefour, E.Leclerc et Picard Surgelés, au sujet de sites web et d'applications que des clients malvoyants n'auraient pas pu, selon les informations rapportées, utiliser de façon autonome (TestParty, à revérifier). Cela n'est pas sorti de nulle part : les associations avaient envoyé des mises en demeure en juillet 2025, laissant aux distributeurs jusqu'au 1er septembre 2025 pour corriger les problèmes, et ne sont allées en justice qu'une fois qu'aucun changement significatif n'avait eu lieu (TestParty, ci-dessus, à revérifier). Elle est largement présentée comme la première action en justice majeure au titre de l'Acte, et elle donne aux associations de défense des droits un modèle qui fonctionne : mise en demeure, délai, puis tribunal (TestParty, ci-dessus, à revérifier).

Si vous considériez l'échéance de juin comme une simple formalité que personne ne vérifie vraiment, cette hypothèse a cessé d'être sûre en novembre 2025.

Où se trouvent, en toute honnêteté, les zones grises

Je préfère vous dire ce qui reste incertain plutôt que de prétendre que tout est réglé.

La question de savoir si une dérogation spécifique pour le « contenu antérieur à l'échéance et jamais mis à jour » s'applique à votre situation précise est réellement contestée, et dépend de votre transposition nationale, pas seulement du texte de la directive (à revérifier localement). Le seuil exact à partir duquel la « charge disproportionnée » bascule d'un argument valable à un argument invalide n'a pas encore été vraiment éprouvé par la jurisprudence. Et parce que chacun des 27 États membres rédige son propre barème de sanctions et sa propre façon de faire appliquer la loi, ce qui compte comme un risque faible dans un pays peut être une action en justice bien réelle dans un autre. Si une page vous dit que tout cela est réglé et simple, méfiez-vous un peu de cette page, la mienne y compris.

Une précision simple : cet article ne constitue pas un conseil juridique. C'est une carte de départ, pas un avis juridique sur votre entreprise en particulier. Pour tout ce qui touche à l'argent ou à un risque de contentieux, parlez-en à un avocat qui connaît vos pays d'exploitation.

Ce que je ferais concrètement cette semaine

1. Comparez le tableau des secteurs ci-dessus à ce que votre site ou votre application fait réellement, pas à l'étiquette de votre secteur d'activité.
2. Confrontez vos chiffres réels, effectifs et chiffre d'affaires, au seuil de la microentreprise. Ne vous fiez pas à l'à-peu-près.
3. Si vous êtes concerné, menez un audit WCAG 2.1 AA comme base minimale, puis vérifiez ce qu'exige la norme EN 301 549 au-delà de la couche web.
4. Si vous vendez dans plusieurs pays de l'UE, traitez chacun comme un risque d'application distinct, pas comme un chiffre unique partagé.
5. Si une affirmation de cet article change votre appréciation du risque, vérifiez-la à la source avant d'agir. J'ai signalé chacune d'elles, précisément pour cette raison.